Oman 4×4: dal Deserto al Mare

Pick-up in aeroporto senza guida e trasferimento in hotel.
Notte in BB presso ROYAL TULIP HOTEL Muscat in Std King Room

Colazione in hotel e incontro con la guida e partenza per Muscat City Tour.
Ci si sposta per prima cosa verso l’area della città chiamata Qurum per una sosta esplicativa presso gli esterni del teatro dell’opera di Muscat e poi si prosegue verso la città vecchia per la visita guidata della bella collezione etnografica del museo di Bait Al Zubair. All’ uscita dal museo ci si sposta verso l’area istituzionale per soste esterne a Palazzo Reale e forti portoghesi di Al Jalalai ed Al Mirani (siti chiusi al pubblico).
Al termine delle visite tempo libero per gli acquisti presso Mutrah Souq e successiva cena inclusa presso bel ristorante locale lungo Mutrah Corniche.
Notte in BB presso ROYAL TULIP HOTEL Muscat.

Colazione in hotel e partenza per il tour di cinque giorni fuori Muscat con primo stop in città, presso la zona di Bawsahr, per la vista guidata della Grande Moschea del Sultano Qaboos.
Al termine della visita spostamento verso la fabbrica dei profumi ‘Amouge’, noto brand omanita creato nel 1983 da Sayyid Hamad al-Busaidi, per poi proseguire verso la regione di Al Batinah e qui immergerci nel suggestivo adrenalinico percorso off-road di montagna del Wadi Bani Awf, che vi porterà ad attraversare uno scenario geologico di forte impatto visivo, e villaggi sospesi nel tempo.
Attraversate il letto del wadi, con i suoi colori grigio perla e le acacie ad ombrello, e lentamente addentratevi verso lo Snake Canyon, salendo in quota fino alla vetta, ammirando il paesaggio attorno a voi variare nelle tonalità di colore. Lungo il percorso soste panoramiche allo Snake Canyon, e visita del villaggio di Bilad Sayt con le sue verdi terrazze coltivate.
Pranzo in corso di escursione presso il rifugio di Bait Bimmah.
All' uscita dal percorso ci troveremo a 2000 metri, in località Sharaf Al Alamayn.
Qui dopo una bella sosta per ammirare la valle appena percorsa si discende a valle, questa volta lungo la strada asfaltata, per poi risalire a fine giornata verso il massiccio del Jabal Shams e raggiungere il vostro hotel.
La bella strada panoramica per Jabal Shams (in arabo, ‘montagna del sole’) ci riporterà in quota, dandoci occasione di parlare della unica storia geologica dell’Oman e della formazione del suo massiccio più alto.
In prossimità della vetta la strada passa su quello che una volta era fondale marino, ormai circa 90 milioni di anni fa.
Notte a Jabal Shams presso SAMA HEIGHTS RESORT HB

Colazione in hotel e sosta fotografica al Canyon al Panoramic Point (Jabal Shams è il massiccio che ospita la vetta più alta della Penisola Arabica, ben 3008 metri alla vetta. Il punto fotografico e a 2000 metri. Non ci sono strade che arrivano alla vetta.).
Al termine della sosta fotografica si inizia la discesa dalla montagna lungo la stessa bella strada del giorno precedente, ma con la luce del mattino.
Arrivati a valle ci fermeremo presso il vilalggio di Nakhar, un antico villaggio di pietra abbandonato, abbarbicato alla base della montagna. Qui spesso si trovano in mostra raffinati tappeti in lana, prodotti dai locali e da qui lasceremo la strada asfaltata per addentrarci in macchina nel Wadi Nakhar (o Wadi Ghul), attraverso un percorso nel letto di questo wadi a valle del Canyon che poco prima avete ammirato dalla vetta, fino all’ ultimo villaggio. Il percorso si snoda attraverso il Grand Canyon, nel bel mezzo delle sue imponenti pareti. Dopo questa immersione nella natura austera del canyon si riprende la strada asfaltata alla volta della città di fango di Al Hamra, immersa in un lussureggiante palmeto. Qui visita della casa museo di Bait al Safa', un’abitazione tradizionale su tre piani costruita in saruj (amalgama di polvere locale, acqua, sassolini e paglia). Questa grande casa è stata ristrutturata per le visite. Qui, nella zona delle cucine, donne locali illustrano alcune lavorazioni tradizionali.
Pranzo incluso in corso di escursione presso ristorante locale (tradizionale shuwa o altro piatto se non piace l’agnello).
Lasciamo ora gli scenari naturalistici, per partire alla scoperta dell’anima regione di Dakhaliyah, ancora fortemente legata al recente passato del Paese ed alle sue tradizioni, cominciando dall’ incantevole villaggio di Misfat al Abreen. Qui non perdetevi una passeggiata tra le verdi coltivazioni di papaya, banane e palme, fino ad arrivare al cuore dell’antico borgo. Vi stupiranno la dedizione e la minuzia con le quali questo insediamento è stato letteralmente incastonato nella montagna, lungo le due sponde del Canyon in cui venne nascosto dagli sguardi di valle. Molte delle antiche dimore sono state recentemente ristrutturate a scopo turistico, cosicché il villaggio, seppur ormai solo in parte abitato dai locali, che mantengono comunque qui le loro coltivazioni ed il caratteristico falaj, è permeato da una vibrante vitale atmosfera. Fermiamoci quindi presso la terrazza panoramica di Misfat Old House per una sosta rinfrescante con un succo fresco di karkadè o una limonata allo zenzero.
Photostop all'antica oasi di Bahla ed al suo imponente forte di antica origine persiana (solo esterni). Il forte, le antiche mura, e tutto ciò che contengono sono inseriti nella lista UNESCO dal 1987. L’ attento restauro conservativo effettuato, evidenzia i successivi consolidamenti ed annessioni alle mura di questo forte che fu poi sede in epoche più vicine a noi, tra il XII ed il XV secolo, di una dinastia Omanita, quella dei Nabhani, che regnò in quest’area per tre secoli, facendo di Bahla, sotto il loro dominio, un importante centro religioso e culturale, oltre che commerciale.
Successivo trasferimento al vicino ed elegante forte seicentesco di Jabreen Castle per la visita approfondita di questa antica dimora. La tomba dell'imam Bil‘arab bin Sultan, che lo costruì e spostò qui la capitale del regno nel 1670, si trova ancora dove una volta c'era la sua personale sala di preghiera (mussalla). Il Castello di Jabreen è famoso per i suoi soffitti finemente decorati e gli attenti stratagemmi difensivi.
Notte a Nizwa presso INTERCITY HOTEL in HB

Colazione in hotel e spostamento in zona Souq Nizwa per la visita del Souq di Nizwa. La vostra guida attraverserà con voi il souq per aiutarvi ad orientarvi tra i diversi negozi e generi in vendita, e vi lascerà poi del tempo libero per gli acquisti.
Molto famosa la ‘Casa dei Datteri’ in cui avrete la possibilità di assaggiare diverse varietà di datteri, per poter scegliere quella/e che volete acquistare. Ma non solo datteri, anche altri prodotti locali, come il miele di acacia e di giuggiolo orientale, lo zucchero grezzo, l’incenso di Salalah, l’acqua di rosa damascena prodotta nella vicina Jabal Akhdar, la miscela di caffe locale, chiamato ‘qahwa’, ed il dolce nazionale, chiamato ‘halwa’…solo per nominarne alcuni.
Oltre ad i prodotti alimentari, non lasciatevi sfuggire l’oggettistica, tra cui l’oreficeria tradizionale in argento, le librerie, le tipiche tovaglie circolari di foglie di palma intrecciate, le terrecotte, ed il famosissimo pugnale omanita, chiamato ‘khanjar’.
Al termine degli acquisti, ritroverete la vostra guida per la visita del Forte e del Castello di Nizwa. Il Castello fu costruito nel suo impianto originale, nell’ VIII sec. d.C., per essere sede abitativa dell’Imam e della sua famiglia, e fu poi ampliato nel corso dei tempi fino a raggiungere l’impianto attuale, ristrutturato infine dal Ministero del Heritage tra il 1985 ed il 1995. Usate la vostra fantasia e tuffatevi indietro nel tempo, mentre seguite la guida e le sue spiegazioni, attraverso le diverse stanze.
Il Forte si trova all’ interno del perimetro del Castello, ma gli è postumo di circa nove secoli. Consta di una massiccia torre circolare, la cui costruzione durò 12 anni, il cui ruolo era prettamente difensivo. Dall’alto dei suoi merli si gode di una vista eccezionale sui sottostanti Castello, villaggio di fango e palmeto.
Ci sposteremo ora nella vicina oasi di Birkait al Mawz per la visita del Falaj Al Khatmeen (uno dei 5 falaj inclusi nella lista UNESCO), e del vasto palmeto che irrora. I falaj sono dei sistemi di irrigazione di origine molto antica, ancora in uso in Oman, che portano l’acqua da un punto di fuoriuscita in superficie (una sorgente naturale, o uno sbocco artificiale) verso i vari punti di utilizzo, lungo i villaggi, anche per svariati chilometri, mediante una leggera pendenza di circa il 2%. Il Falaj Al Khatmeen prende la sua acqua dal vicino Wadi al Muayden, tramite un tunnel sotterraneo di circa 2 km, ed è famoso per la precisa distribuzione dell’acqua in modo equo tra i tre villaggi che facevano parte dell’area.
Pranzo tradizionale servito in graziosa casa di fango ristrutturata.
Nel dopo pranzo spostamento verso la regione di As-Sharquiyah per raggiungere il Deserto di Wahiba Sands ed il campo dove spenderemo la notte.
Prima del tramonto godetevi un divertente dune-bashing sulle sabbie aranciate del deserto di Wahiba ad opera di un autista esperto ed infine il tramonto dall’alto delle dune.
Notte nel Deserto di Wahiba presso OMAN DESERT PRIVATE CAMP in HB

Colazione al campo e poi partenza per la visita di una tradizionale sistemazione beduina costruita in barasti (tecnica che usa le foglie di palme, per creare sistemazioni fresche e resistenti ai venti in aree molto soleggiate e spesso ventose), in cui una donna locale espone alcuni oggetti in vendita. Non esistono vere case beduine visitabili. Spostamento verso il Wadi Bani Khaleed.
I wadi rappresentano certamente lo scenario naturalistico più esotico e tipico dell'Oman. Queste depressioni del terreno dalla forma allungata erano quasi di certo una volta le sedi di antichi corsi d’acqua, e ad oggi possono presentarsi asciutti o sedi di acque perenni. L'acqua dei Wadi è spesso incanalata tramite il sistema dei falaj, verso villaggi attinenti all' area. A Wadi Bani Khaleed ci si può bagnare nelle piscine naturali, oppure limitarsi a goderne la vista dal ristorante panoramico in cima alla piscina maggiore, famosa per la sua acqua color smeraldo.
Potete comunque approfittare per immergere i piedi nelle limpide acque del wadi e lasciare che i pesciolini che qui abitano, vi omaggino di una leggera pedicure. Pranzo in corso di escursione presso il ristorante panoramico nel wadi.
Nel dopo pranzo spostamento verso l’incantevole città costiera di Sur, una volta importante porto verso la costa orientale dell’Africa e sede di costruzione delle tradizionali barche arabe in legno di Teak, chiamate Dhow.
Visita dei landmarks della città (scorci panoramici, faro di Al Aiyjah e fabbrica dei Dhow).
Durante la visita della fabbrica delle barche, potremo vedere con i nostri occhi come ancora oggi esperti manovali costruiscano passo a passo queste imbarcazioni, con ritmi lenti e attenti.
Le barche sono costruite su commessa, e spesso dovranno poi fare diverse miglia via mare per raggiungere una seconda sede di cantiere, o il proprietario finale. La fabbrica infatti si occupa della sola costruzione delle parti lignee della barca: eventuali sedili, vetrate, e gli stessi motore e vele, verranno infatti aggiunti successivamente in altre sedi. La fabbrica ospita anche un piccolo negozio di souvenir in legno.
Lasciamo ora la pittoresca Sur, per prendere la strada costiera, in direzione sud-est, verso il villaggio di pescatori di Ras al Hadd, per il pernotto.
Notte a Ras al Jinz presso TURTLE RESERVE in HB

Colazione in hotel e partenza lungo la strada costiera, in direzione Muscat, con stop fotografico in località Wadi Tiwi e Qalhat, oggi sito UNESCO, e visita di Wadi Shab, Wadi Al Arabyen e Sink Hole.
La costa che attraverseremo è un’area ricca di wadi, probabilmente ognuno di essi era una volta un fiume che sgorgava qui nel mare. Wadi Tiwi e Wadi Shab e Wadi Al Arabyen sono tra i più famosi, poiché le loro piscine naturali sono ricche di acqua in ogni periodo dell’anno ed a prescindere dalle piogge.
La visita di Wadi Shab richiede un piccolo sforzo, in quanto è percorribile solo a piedi e si effettua lungo una gradevole passeggiata fotografica di circa 90 minuti.
La traversata del Wadi Al Arabyen è particolarmente apprezzata, poiché la strada si inoltra in un affascinante percorso off-road all’interno del canyon aranciato, attraversando piccoli insediamenti rurali, suggestive formazioni rocciose e piscine naturali.
Pranzo in corso di escursione in ristorante locale.
Sosta alla dolina del Sink Hole, e poi rientro a Muscat.
Nota: nel caso non fosse gradito/possibile camminare a lungo (più di un’ora), ditecelo. Sostituiremo nel programma l’escursione a Wadi Shab con quella al Wadi Tiwi, la cui strada si snoda in uno stretto percorso percorribile in auto, tra coltivazioni e scenari mozzafiato sulla valle sottostante.
Notte in BB presso ROYAL TULIP HOTEL Muscat.

Colazione, check-out dalle camere e pick-up in hotel per trasferimento senza guida presso la Marina di As-Seeb per l’escursione di mezza giornata alle Demaniyat Island per lo snorkelling.
Equipaggiamento per lo snorkelling, bevande e snacks disponibili a bordo.
Rientro in hotel verso le ore 14.00, per check-in presso Crown Plaza Qurum per il soggiorno mare.
Notte a Muscat presso Crown Plaza Qurum in BB

Relax in struttura.
Notte a Muscat presso Crown Plaza Qurum in BB

Colazione in hotel, check-out dalle camere, tempo libero a disposizione e successivo pick-up senza guida ad opera di autista parlante inglese per trasferimento in aeroporto.
Fine dei servizi.